接吻这件事，人类做了几千年，但科学界至今说不清它到底为什么存在。今年搞笑诺贝尔奖生物力学奖颁给了一群研究者，他们试图回答一个听起来有点荒唐的问题：什么才算一个吻？ 他们给出的定义是：非对抗性的、定向的、同种个体之间的口对口接触，嘴唇或口器要有一定动作，并且不涉及食物传递。这个定义刻意排除了几种容易被误认的行为——蚂蚁用嘴互相喂食、蜜蜂和鸟类互相呕吐、以及鱼类张开下颚互撞的争斗方式。 把接吻从这些行为里摘出来，看起来像是学术上的吹毛求疵，但这是研究的第一步。有了明确的判定标准，研究者才能去各种灵长类动物的研究资料里，寻找这种特定行为。 一个吻，可能有两千多万年历史 研究者把接吻的出现当作一种进化适应来追踪，就像追踪其他任何进化特征一样。通过这种方式，他们估算出这个特征可能追溯到 2000多万年前 。 这个数字并不意味着两千多万年前就有灵长类在接吻，而是说，如果接吻确实是一种进化适应，它的起源可能早到那个时间点。研究者并没有给出确定的结论，只是提供了一个基于现有资料的估算范围。 接吻为什么如此神秘，部分原因在于它很难在化石记录里留下痕迹。研究者能做的，是从现存灵长类动物的行为研究里反推。这也是为什么先要定义清楚“什么算接吻”——定义模糊，后续的比对就无从谈起。 北美“猎豹”其实不是猎豹 同一期节目里还讲了一个古生物学的故事。几十年来，古生物学家认为一种叫 Miracinonyx 的已灭绝猫科动物，进化出了类似猎豹的奔跑能力，专门用来追捕北美速度极快的叉角羚。这是一个捕食者和猎物同步进化的浪漫故事，也解释了叉角羚为什么跑得那么快。 但2023年有研究者指出，这种北美猫科动物的前臂骨骼更适合像美洲狮那样抓握猎物，而不是像猎豹那样高速奔跑。新研究又给“北美猎豹”的说法钉上了一颗钉子。 首先，它们的化石最北在育空地区被发现，那里根本没有叉角羚可猎。其次，根据DNA分析，它们和现代美洲狮的亲缘关系更近。同位素分析还显示，这些住在育空地区的猫科动物可能以鲑鱼为食。 这样一来就留下了一个大问题：叉角羚到底在跑什么？ 有钱人喜欢给自己盖小石头房子 节目还聊了陵墓的历史。走进匹兹堡的阿勒格尼公墓，很难不注意到那些狮身人面像。它们有着丰满的胸部、带有文化挪用色彩的头饰，和真正的埃及丧葬传统毫无关系。这些雕像实际上是已故实业家埃米尔·温特财富和自负的纪念碑。 埃米尔于1941年搬进了这座豪华的安息之所，但他并不是唯一想要死后住得气派的人。事实上，他是在看到同一位建筑师设计的类似建筑——纽约的伍尔沃斯家族陵墓——之后，才决定给自己也建一座。 人类对为逝者建造华丽住所的执念，显然由来已久。 特别